Hibiki 17Y

Der Hibiki 17-jährige Whisky ist einer der beliebtesten und bekanntesten japanischen Whiskys weltweit. Die Marke Hibiki, die dem japanischen Whiskyhersteller Suntory gehört, steht für die Eleganz und Raffinesse der japanischen Herangehensweise an die Whiskyproduktion. In diesem 2000-Wörter-Blog tauchen wir tief in die Welt des Hibiki 17 ein und beleuchten seine Geschichte, Herstellung, Geschmacksprofil und warum dieser Whisky zu einer Ikone geworden ist.

Geschichte von Hibiki

Die Geschichte von Hibiki beginnt mit Suntory, das 1899 von Shinjiro Torii gegründet wurde. Suntory ist ein Pionier der japanischen Whiskyindustrie und hat maßgeblich dazu beigetragen, japanischen Whisky in die Welt zu tragen. Die Hibiki-Reihe wurde 1989 anlässlich des 90-jährigen Jubiläums von Suntory eingeführt. Es war der Versuch, eine Mischung zu kreieren, die die Komplexität und das Gleichgewicht japanischer Whiskys auf einzigartige Weise zum Ausdruck bringt. „Hibiki“, was „Resonanz“ bedeutet, verkörpert die Philosophie von Suntory: ein harmonischer und ausgewogener Whisky.

Der 17-jährige Hibiki wurde schnell zu einer der gefeiertsten Blends von Suntory und erlangte internationale Anerkennung und zahlreiche Auszeichnungen. Dieser Whisky besteht aus sorgfältig ausgewählten Malt- und Grain-Whiskys aus den Yamazaki- und Hakushu-Destillerien von Suntory. Die Einführung des Hibiki 17 fiel mit dem Aufstieg des japanischen Whiskys auf dem globalen Markt zusammen. In den 2000er Jahren gewann japanischer Whisky zunehmend an Popularität, und der Hibiki 17 entwickelte sich rasch zu einem Kultklassiker unter Whiskykennern und -liebhabern.

Das Produktionsverfahren

Was den Hibiki 17 so einzigartig macht, ist der kunstvolle Produktionsprozess und die Liebe zum Detail. Der Whisky ist ein Blend, das heißt, er besteht aus einer Mischung verschiedener Malt- und Grain-Whiskys, die alle mindestens 17 Jahre gereift sind. Eines der herausragenden Merkmale des Hibiki ist die Verwendung von Mizunara-Eichenfässern für einen Teil der Reifung. Mizunara ist eine seltene japanische Eichenart, die für ihre feinen und komplexen Aromen, wie Sandelholz und Weihrauch, bekannt ist.

Der Produktionsprozess des Hibiki 17 beginnt in den Yamazaki- und Hakushu-Destillerien, wo die Basiswhiskys hergestellt werden. Der Malt-Whisky aus Yamazaki ist für seinen reichen und fruchtigen Charakter bekannt, während der Whisky aus Hakushu frischer und krautiger ist. Diese Whiskys werden dann mit Grain-Whisky aus der Chita-Destillerie kombiniert. Die Mischung aus diesen drei Destillerien schafft ein komplexes und vielschichtiges Geschmackserlebnis.

Ein wesentlicher Aspekt des Reifungsprozesses ist das japanische Klima, das durch saisonale Temperaturschwankungen den Whisky auf einzigartige Weise beeinflusst. Diese Temperaturunterschiede sorgen dafür, dass der Whisky stärker mit dem Holz der Fässer interagiert, was zur Tiefe und Komplexität des Geschmacks beiträgt.

Geschmacksprofil des Hibiki 17

Einer der Gründe, warum der Hibiki 17 so beliebt ist, ist sein feines und ausgewogenes Geschmacksprofil. Es ist ein Whisky, der sowohl für Anfänger zugänglich ist als auch erfahrene Whiskytrinker tiefgründig begeistern kann. Schon beim Einschenken eines Glases Hibiki 17 fällt die reiche Bernsteinfarbe auf, die auf die bevorstehende Komplexität hindeutet.

In der Nase ist der Hibiki 17 ein Meisterwerk. Er bietet eine harmonische Mischung aus getrockneten Früchten, Karamell, Honig und einem Hauch von Orangenschale. Besonders auffallend ist die sanfte florale Präsenz, insbesondere von Rosen und Flieder, die dem Aroma eine zarte und raffinierte Schicht verleihen. Dazu kommen Untertöne von Eichenholz und Gewürzen, was auf den Einfluss des Mizunara-Holzes hinweist.

Der Geschmack des Hibiki 17 ist reichhaltig und komplex, aber dennoch seidenweich. Er beginnt mit Noten von getrockneten Früchten wie Pflaumen und Feigen, gefolgt von Karamell, Honig und Vanille. Es gibt eine subtile Würze von Zimt und Ingwer, die eine angenehme Wärme verleihen, ohne den Gaumen zu überwältigen. Mit der Zeit öffnen sich mehr florale Töne, begleitet von einem Hauch dunkler Schokolade und Orangenschalen.

Der Abgang ist lang und raffiniert, mit einer anhaltenden Süße und einer sanften Würze. Der Einfluss des Mizunara-Holzes wird hier besonders deutlich, mit Anklängen von Sandelholz und Weihrauch, die noch lange nach dem letzten Schluck verweilen.

Auszeichnungen und Anerkennung

Der Hibiki 17 hat im Laufe der Jahre zahlreiche Auszeichnungen gewonnen, darunter mehrere Goldmedaillen bei internationalen Wettbewerben. Eine der prestigeträchtigsten Ehrungen, die dieser Whisky erhalten hat, ist die Goldmedaille bei der International Spirits Challenge und den World Whiskies Awards. Diese Anerkennung hat dazu beigetragen, Hibikis Ruf als einer der besten Blended Whiskys der Welt zu festigen.

Die steigende Beliebtheit von japanischem Whisky, insbesondere Hibiki, hat jedoch auch zu einer anderen Entwicklung geführt: Knappheit. Die Nachfrage nach Premium-Whiskys wie dem Hibiki 17 hat Suntorys Produktionskapazitäten stark unter Druck gesetzt. Infolgedessen kündigte Suntory 2018 an, dass die Produktion des Hibiki 17 eingestellt wird, da es an gereiften Beständen mangelt.

Sammlerwert und Preisanstieg

Seit der Ankündigung der Einstellung der Produktion ist die Nachfrage nach dem Hibiki 17 dramatisch gestiegen. Dies hat zu erheblichen Preisanstiegen auf dem Sekundärmarkt geführt. Wo eine Flasche Hibiki 17 früher noch erschwinglich war, liegt der Preis heute oft bei mehreren Hundert, wenn nicht Tausenden von Euro. Sammler und Whisky-Enthusiasten betrachten den Hibiki 17 als wertvolle Ergänzung ihrer Sammlung, nicht nur wegen der Qualität des Whiskys, sondern auch wegen der begrenzten Verfügbarkeit.

Für viele Liebhaber ist der Hibiki 17 jedoch mehr als nur ein Sammlerstück; er ist ein Symbol für eine Höhepunktphase der japanischen Whiskygeschichte. Der Whisky repräsentiert eine Ära, in der japanische Destillerien weltweite Anerkennung für ihr Handwerk und ihre Innovationen erhielten. Die Tatsache, dass der Hibiki 17 immer schwieriger zu finden ist, macht jede Flasche umso wertvoller, nicht nur im monetären, sondern auch im symbolischen Sinne.

Hibiki 17 und die japanische Kultur

Was den Hibiki 17 ebenfalls besonders macht, ist die enge Verbindung zur japanischen Kultur und Ästhetik. Die Flasche selbst ist ein Kunstwerk, mit 24 Facetten, die jeweils eine Jahreszeit des traditionellen japanischen Kalenders repräsentieren. Diese Liebe zum Detail und zur Symbolik ist typisch für die japanische Handwerkskunst. Wie bei anderen traditionellen japanischen Kunstformen, wie der Kalligrafie und der Teezeremonie, strebt die Herstellung des Hibiki nach Harmonie, Gleichgewicht und einer tiefen Verbindung zur Natur.

Diese Philosophie spiegelt sich auch im Namen „Hibiki“ wider, was, wie bereits erwähnt, „Resonanz“ bedeutet. Der Name steht für die Idee, dass jede Komponente des Whiskys im Einklang mit den anderen stehen muss und dass der Whisky auf einer emotionalen Ebene mit dem Trinker resonieren sollte.

Fazit

Der 17-jährige Hibiki-Whisky ist zweifellos einer der ikonischsten japanischen Whiskys, die je produziert wurden. Mit seiner reichen Geschichte, dem raffinierten Produktionsprozess und dem unvergleichlichen Geschmacksprofil hat dieser Whisky einen bleibenden Eindruck in der Welt der Spirituosen hinterlassen. Obwohl der Hibiki 17 jetzt schwer zu bekommen ist, bleibt er ein Symbol für das Handwerk und die Hingabe von Suntory und der japanischen Whiskyindustrie im Allgemeinen.

Für diejenigen, die das Glück haben, eine Flasche Hibiki 17 zu besitzen, ist es ein Whisky, den man genießen und schätzen sollte. Er ist eine Erinnerung an ein goldenes Zeitalter des japanischen Whiskys und ein Beispiel dafür, wie Tradition und Innovation zusammenkommen können, um etwas wahrhaft Außergewöhnliches zu schaffen.